在今天的比赛中，字母哥轻松砍下29分和15个篮板，率领雄鹿击败尼克斯豪取12连胜。恩比德虽然只得到16分和11个篮板，但他在最后时刻命中关键罚球，帮助76人力克爵士收获四连胜。而在昨天东契奇同样率队拿下一场胜利，他击败的对手是多年的偶像詹姆斯。
上赛季，安特托昆博力压群雄，斩获MVP奖杯，占领联盟的金字塔尖；本赛季，年轻的东契奇异军突起，打出历史最佳的20岁赛季，大有在未来接管联盟的趋势。在国际球员强大攻势下，美国本土球员只能靠即将年满35岁的詹姆斯苦苦支撑，最新一期官方MVP榜，排在第二位的勒布朗被两位欧洲球员前后夹击。前十名中，国际球员多达5人。
不可否认，詹姆斯仍是当今NBA的门面，在他之后呢？库里、杜兰特、哈登年过30，莱昂纳德的负荷管理饱受诟病，他们恐怕都无法阻止25的字母哥和20岁的东契奇。别忘了，恩比德、约基奇和唐斯等年轻的国际球员也在虎视眈眈。或许，在不久的将来，NBA的门面将不再属于美国人。
国家化的终极成果
上世纪80年代初的NBA陷入巨大的争议和丑闻当中，上任不久的总裁大卫·斯特恩塑造了“魔术师”约翰逊和拉里·伯德的“黑白双煞”时代，救NBA于水火。
到了90年代，斯特恩借助乔丹的强大影响力将NBA推向世界，开启了国际化的大门。他的初衷自然处于商业层面的考虑，但这也直接推动了世界篮球的发展，越来越多的国际球员涌入NBA。
在过去20年中，海外出生的球员数量增加了两倍，-00赛季，联盟只有36名国际球员，而本赛季则多达名。如今，每支球队平均有3.6名国际球员，不仅数量在增加，质量也在大幅提升，越来越多的球队开始以国际球员为核心或建队基石。
21世纪以来，有GDP的马刺、诺维茨基的独行侠、灰熊的加索尔、纳什的太阳等等。而近年来更是迎来井喷，以本赛季为例，雄鹿（字母哥，希腊）、独行侠（东契奇，斯洛文尼亚）、76人（恩比德，喀麦隆；西蒙斯，澳大利亚）、掘金（约基奇，塞尔维亚）、森林狼（唐斯，多米尼加；维金斯，加拿大）、猛龙（西亚卡姆，喀麦隆）、魔术（武切维奇；黑山），这些球队均将国际球员树为绝对战术核心。
另外，法国中锋戈贝尔在爵士是防守端领袖，也是球队双星之一。而雷霆（亚历山大，加拿大）、尼克斯（巴雷特，加拿大）和公牛（马尔卡宁，芬兰）也以海外球员为建队基石。
上赛季的NBA典礼见证了国际篮球的飞速发展，四大主要奖项均由海外球员斩获：MVP字母哥、最佳新秀东契奇、进步最快球员西亚卡姆、最佳防守球员戈贝尔，就连总冠军球队猛龙也不在美国本土。拿到最佳第六人的路易斯·威廉姆斯成为美国人最后的遮羞布。
“NBA正处于一个非常好的阶段，”字母哥表示，“国际球员每年都在变得越来越强。你这个赛季就能看到了，东契奇打得很棒，约基奇也很出色，还有恩比德和我。我们都打得很不错，所以就很有意思了。”
美国后备力量不足
NBA的门面一直以来都由美国人担任，想担得起这个名号，首先要有足够的个人荣誉，MVP自然是重要指标。历史上，非美国本土出生的MVP只有5位。
尼日利亚裔的奥拉朱旺是第一个，他在-94赛季当选常规赛最有价值球员，并率队在乔丹退役期间连续两年拿到总冠军。而当“飞人”复出之后，没人能撼动他的位置。
第二位是来自维尔京群岛的邓肯，他在年和年两次加冕MVP，但那是属于奥尼尔的时代，加上低调的性格，邓肯的影响力和实力始终不匹配。
值得一提的是，奥拉朱旺和邓肯在拿到MVP之前已经加入美国国籍。真正意义上的第一位国际球员MVP是纳什，加拿大人于年和年连庄MVP，只是，当时的科比，地位不可撼动，“黑曼巴”是乔丹之后最具国际影响力的NBA球员，堪称联盟第二块金字招牌。
紧接着，年MVP再次落入国际球员手中，“德国战车”诺维茨基成为首位欧洲籍MVP。不幸的是，他和纳什一样，生在了属于科比的时代，而詹姆斯也开始崭露头角。
以上几人加冕MVP时，同时代拥有巅峰期的乔丹、奥尼尔、科比和詹姆斯这样历史级的球星，取而代之，成为联盟门面的难度可想而知。
但上赛季的MVP安特托昆博不同，尽管詹姆斯仍站在联盟顶端，但差距已经十分微弱，而且35岁的勒布朗又怎么能熬得过25岁的字母哥？除了詹姆斯，有能力统治联盟的美国人——库里、哈登、杜兰特均过而立之年，随着伤病的增加和年龄的增长，状态下滑只是时间问题。
上赛季FMVP莱昂纳德也被视为联盟第一人的有力竞争者，但他过度的负荷管理引起了很大的争议，和邓肯一脉相承的低调性格也让他很难成为联盟的门面。
年轻一代呢？美国25岁以下的青年才俊已经无法和国际球员相提并论，布克、米切尔、塔图姆、库兹马已经是其中的佼佼者，但和字母哥、东契奇、恩比德、约基奇等人不在一个量级上。特雷·杨和新科状元秀锡安·威廉姆斯或许能给美国人带来惊喜，但想撼动成熟的字母哥尚需时日。
联盟层面大力推动
NBA未来的门面来自海外？联盟或许也意识到这是大势所趋，字母哥、东契奇、恩比德等人强势崛起后，NBA在周六和周日共安排了48场比赛于欧洲、非洲、亚洲黄金时段播出，照顾海外球迷，创造历史新高。
NBA毕竟是一个商业联盟，等到詹姆斯退役，多少球迷会随他一起离开？上赛季季后赛，没有勒布朗导致收视率较之前一个赛季下滑了26%。如今，联盟最好的球员来自海外，NBA方面自然要考虑加大国家市场的开拓。
NBA已经开始有所行动，其中包括常规赛变革的讨论，提案中包括缩短赛程，引入囊括30支球队的杯赛，这对美国人来说非常陌生，但欧洲的篮球和足球迷对此却相当熟悉。
82场常规赛漫长且单调，联盟认为，增设一个奖项能激发球迷的兴趣，带来更多生机。当然，这也能取悦欧洲的观众。与此同时，字母哥和东契奇等欧洲球员的影响力也会进一步扩大。
在目前的赛制下，各支球队对常规赛的重视程度远不如季后赛，联盟希望看到更多年常规赛收官战——掘金对阵森林狼那种为了最后一个季后赛名额一战定生死的高强度对话。如果有了单场淘汰赛制的杯赛，不仅每一场都能变成全美直播，也能给球迷带来更大的享受。
科比和詹姆斯职业生涯从未在总决赛舞台碰面，“绝对双骄”虽然在常规赛有过多次交手，但这和季后赛无法相提并论。NBA目前正在考虑修改分区决赛球队的选拔机制，打破东西部的壁垒，届时将考虑依据常规赛总战绩，而不是分区排名来选拔。
若非除此，字母哥和东契奇想要在季后赛对决，只能双双打进总决赛，难度可想而知。这对国际版的“黑白双煞”和“绝代双骄”有望成为联盟未来制造的新话题，拯救后詹姆斯时代的收视率。
本文系网易新闻·网易号“各有态度”特色内容。
