NBA全称是美国职业篮球联赛（NationalBasketballAssociation），现在已经成型了的NBA联赛是由北美洲的30支职业球队组成的男子职业篮球联盟，其中包括唯一的一支加拿大球队多伦多猛龙队，是美国现在的四大职业体育联盟之一。
NBA成立于年的6月6日，起初他被称为美国篮球协会（BAA），到了年他与国家篮球联盟（NBL）合并，形成了如今家喻户晓的NBA，而在76年的发展历程中，NBA联盟也在不断壮大，直到年夏洛特山猫队的加入（现在是夏洛特黄蜂队），NBA最终形成了如今的30支球队。
和传统的国际篮联以及欧洲联赛不同，NBA比赛时长共计48分钟，也就是每节比赛12分钟，而国际篮联的比赛以及欧洲联赛还是采用每节10分钟，全场40分钟的赛制。
而NBA的标准场地是要比国际篮球以及欧洲篮球场地大一些的。NBA的标准场地是长28.65米，宽15.24米，而国际篮坛标准场地是28米长，15米宽。而在三分线上NBA在弧顶位置的三分线标准距离约为7.25米，而国际篮球则是是6.75米，断了0.5米。
除了场地上的一些差异之外，在部分篮球规则上，NBA和国际篮联也存在一些不同。在NBA比赛中有一个防守规则叫防守三秒，而在国际篮联上是没有的。而在暂停数上面，NBA比赛中最新的规则是每支球队拥有8次暂停机会，其中包括6次长暂停和两次短暂停，长暂停时长为60秒和秒两种，短暂停为20秒；而国际篮球共有5次，暂停时长均为60秒，其中上半场2次下半场2次。而如果进入加时赛，NBA球队拥有两次暂停时间，而国际篮球只有一次。
而在叫暂停的规则中，NBA赛场上球员和教练都可以叫暂停，而国际篮联只能主教练叫暂停。
而在犯规次数上，NBA比赛中每个球员的犯规次数上限为6次，而国际篮球为5次；在干扰球的规则上，国际赛场上当篮球还处于篮筐上方，只要球还在上升，球员一巴掌把球扇走时合法的，但是在NBA，这一情况会被吹干扰球。
可以看出，从比赛时长到部分篮球规则，NBA和国际篮联还是有一定区别的，我国的CBA目前也是实行每节12分钟的赛制的！