姚明，年9月12日出生于上海市徐汇区，祖籍江苏省苏州市吴江区震泽镇，前中国职业篮球运动员，司职中锋，中职联公司董事长兼总经理。
现为中国篮球协会主席，北京体育大学中国篮球运动学院名誉院长。
年4月，姚明入选王非执教的国家队，开始篮球生涯。
年，他以状元秀身份被NBA的休斯敦火箭队选中，他也成为联盟历史上第一个在首轮第一位被选中的外国球员。
被选中的中国小巨人也成为联盟历史上最高而且是第二重的状元秀。
在姚明加盟休斯顿火箭队之后，他成为继王治郅和巴特尔之后第三位登陆NBA的中国球员。
年至年连续六个赛季入选NBA西部全明星阵容。
年，姚明收购上海男篮，成为上海大鲨鱼篮球俱乐部老板。
年7月20日，姚明正式宣布退役。年，姚明当选为第十二届全国*协委员。
年2月10日，姚明正式成为北京申办冬奥会形象大使之一。
年4月4日，姚明正式入选年奈·史密斯篮球名人纪念堂，成为首位获此殊荣的中国人；10月，姚明成为中国火星大使。
年2月23日，当选为中国篮球协会主席；7月21日，当选CBA董事长。
年6月11日，姚明当选亚篮联主席。
姚明是中国体育历史上国际影响力最大的运动员之一，但他不是从天而降的英雄。他是靠着自己的努力、智慧、坚韧的职业体育精神，一步一步走到了今天。
球场上的姚明，他刻苦训练，顽强拼搏，提高球技；球场外，他注意自己的形象和言谈举止，善待他人，严格要求自己。无论是场上还是场上，关于他的负面新闻都是0，作为一名在美国打球受到全世界注目的中国人，这样的表现就是在为自己的祖国赢得尊敬和赞誉。
姚明的身价也在节节攀升。06年年初，由中国品牌研究院专业评估发布的《中国个人品牌价值百强榜》中，姚明以1.亿元的个人品牌价值排在总榜第一位。
据说他拒绝了丰田开出的1.6亿元的广告价码，理由是“没有理由”，这被看成是姚明爱国精神的具体体现。
但姚明的爱国情怀是从他出国去NBA打球后就贯穿始终的。从年进入NBA到年，凡是涉及到中国男篮的重大比赛，姚明都义无反顾地回到祖国。
哪怕是接受脚部手术之后有猜测他可能会缺席的世锦赛，他自己也多次向中国篮协表示要尽快恢复，争取参加世锦赛。
在接受《休斯敦纪事报》采访时姚明说：“在我来NBA之前，我的最终目标是帮助国家队在奥运会上取得好成绩。我来到NBA之后，这仍然是我最重要的目标。只要能让我进国家队，不给我报酬没关系，没有球迷我也不在乎，甚至让我当板凳球员都行。
因为能为国家而战是一种荣誉。我第一次穿上国家队球衣时是17岁，第一天拿到球衣时，我像模特一样在镜子前摆弄它。球衣对我来说确实有点大，但能把我的名字印在上面是一种荣誉。”
姚明的影响力早就超出了中国大陆，整个亚洲，日本、韩国、南亚、东南亚的华人也都是姚明的球迷，甚至许多非华人也都是姚明的球迷。
当然在美国，在休斯敦，姚明也有极多的球迷，这就是姚明能够连续蝉联全明星赛首发中锋的原因。
据此推测，姚明在全世界的球迷应该在15亿以上。他用自己的实际行动向世界公众证明了中国人的诸多优点：友好、善良、谦虚、礼貌等等。
姚明不仅仅是当地华人的骄傲，也是其他族裔球迷的偶像，更是让休斯敦这座全美第四大都市的城市英雄和品牌人物。
因为喜爱姚明，很多美国人开始对汉语和中国文化产生兴趣，并且对中餐赞不绝口。
正如他自己所说：“爱国不是具体的某件事”，他也一直在用实际行动践行这句话。
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